Nice - PSG : Paris, pas deux matches pour rien

L'absence d'hommage à Kylian Mbappé et le show spectaculaire des festivités du titre ne doivent pas faire oublier le résultat. Dimanche face à Toulouse, le PSG a enregistré une troisième défaite de rang toutes compétitions confondues, après les deux revers consécutifs subis contre le Borussia Dortmund en Ligue des champions. Paris n'avait jamais connu une telle série depuis l'arrivée de Luis Enrique sur son banc l'été dernier. Si le championnat est déjà en poche, il y a quand même un enjeu pour les Parisiens à stopper cette spirale négative pour bien finir la saison.

Mais au-delà du résultat, la réaction est aussi nécessaire dans la manière après "le pire match de la saison" de l'aveu de Luis Enrique. "Nous devons nous remettre en question", avait également insisté Ousmane Dembélé après une prestation insuffisante dans tous les aspects du jeu contre Toulouse, dans la lignée de deux performances collectives déjà décevantes contre Dortmund. Nice, la seule équipe qui avait battu Paris en championnat cette saison avant cette défaite contre les Violets, sera un bon test dans cette optique tant son style est de nature à embêter le PSG.

Luis Enrique a beaucoup insisté sur la motivation de ses joueurs mardi, en conférence de presse à la veille du déplacement à Nice. Il y avait certainement un phénomène de décompression face à Toulouse après l'élimination en Ligue des champions, mais l'entraîneur parisien n'a pas forcément apprécié l'état d'esprit affiché face aux Toulousains. "Ce dont j'ai besoin c'est de joueurs motivés, a-t-il lancé. J'estime que chez nous, dans cette équipe, tous les matchs comptent. Après avoir perdu contre Toulouse j'étais très en colère, dégoûté. Tous les joueurs n'ont pas cette mentalité."

Le technicien espagnol n'a pas hésité à activer le levier de l'avenir, tout en annonçant qu'il continuerait à procéder à une rotation de son effectif sur les deux dernières journées de championnat. Ses hommes seront jugés sur leur implication dans une perspective à plus long terme. Il a prévenu ses joueurs en ce sens. "Celui qui n'est pas préparé à ça, qui n'est là que quand ça l'intéresse, celui qui a d'autres priorités liées à des intérêts individuels qui ne sont pas ceux de l'équipe, il ne jouera pas au PSG, a-t-il lancé. C'est un message très clair."

Luis Enrique ne sera d'ailleurs pas le seul à guetter le niveau d'implication de ses joueurs. S'il a déjà son titre de champion de France en poche, le PSG a un rôle d'arbitre à jouer à des degrés divers sur les deux derniers matches de championnat. Surtout mercredi à Nice dans le cadre de la course à à la Ligue des champions. Les Aiglons sont cinquièmes au classement, à quatre points de Brest (4e) et Lille (3e), avec donc un match de plus à disputer. Les Bretons et les Nordistes compteront sur Paris pour jouer pleinement son rôle et ne pas fausser cette lutte à trois pour deux places en C1.

Paris arbitrera aussi la course au maintien lors de sa dernière sortie de la saison en L1 dimanche à Metz, mais son rôle sera moindre car les positions semblent plus marquées. Avec trois points de retard sur Le Havre et une différence de buts nettement défavorable (-21 contre -10), le club lorrain, 16e, ne semble plus en mesure d'accrocher la 15e place qui le maintiendrait au sein de l'élite. Il est en revanche bien parti pour éviter la 17e place synonyme de relégation avec trois longueurs d'avance et une différence de buts favorable par rapport à celle de Lorient (-21 contre -28). Mais pour le principe, Paris devra jouer le jeu à Metz comme à Nice.

C'est un objectif du club. Luis Enrique n'a jamais galvaudé les matches de Coupe de France en alignant une équipe proche de son onze-type depuis les 8es de finale, mais la finale contre Lyon le 25 mai est devenue encore plus cruciale après l'élimination en demi-finale de la Ligue des champions. Une défaite, et l'échec dans la quête d'un doublé qui en découlerait, ternirait le bilan de la saison des Parisiens qui visaient encore un quadruplé avant la défaite contre Dortmund la semaine passée au Parc des Princes.

Paris ne peut pas négliger les deux derniers matches de championnat dans cette optique. Luis Enrique n'a pas manqué de le souligner mardi en conférence de presse. "Pour arriver préparés à la Coupe de France, il faut de la compétition dans les jambes, chaque match doit être joué avec des standards élevés, a insisté l'entraîneur parisien. L'attitude, l'engagement et le comportement doivent être à leur maximum, c'est ça qu'on cherche au PSG depuis que je suis ici." Ce qui était moins net ces derniers temps. Que Paris retrouve ces vertus sur deux matches sans enjeu comptable serait le meilleur signal avant de défier l'OL en finale de la Coupe de France.